До 20-х годов 20 века никто не задумывался об экологичном земледелии, но в середине столетия Рудольф Штайнер выдвинул идею биодинамики. И спустя несколько лет в Швеции была создана самая первая биодинамическая ферма. Другие альтернативные направления, называемые органико биологическими, имели в своей основе идеи культивации почвы, и были реализованы в Швейцарии. На таких фермах особое внимание уделяли микробиологической жизни почвы и ее влиянию на питательную ценность продуктов. А органическое земледелие зародилось в Англии, его популяризировал врач Альберт Говард, который отлично знал технику компостирования, с которой познакомился, будучи колониальным служащим и главой института растениеводства в Индоре в 1920-х.
В книге органического фермера, консультанта и преподавателя экологического устойчивого земледелия Артура Гранстедта «Фермерство завтрашнего дня» говорится, что «экологическое земледелие следует понимать как движение или проект, направленный на специфические цели: достигнуть стабильности в сельскохозяйственном производстве и получать продукцию растениеводства и животноводства высокого качества. Принципы биологической переработки отходов, взаимодействие большого разнообразия живых организмов и возобновляемые источники энергии — все это находится в центре внимания. Как в случае с так называемыми «эко-деревнями», «эко-поселениями» и терминами «гуманистическая экология», экологическое земледелие выходит за пределы техники и технологии, охватывая потребности и ценности человеческих существ. Короче, экологическое земледелие — это новый способ мышления о нашем отношении к Природе и громадному разнообразию живых существ».
Органические фермеры всего мира разделяют одни и те же принципы, и сотрудничают с ИФОАМ (Интернациональная Федерация Органического Сельскохозяйственного движения).
Какие же это принципы?
- Здоровье. Цель органического земледелия – не только вырастить полезные фермерские продукты, но и улучшить состояние почвы и растений.
- Забота. Фермеры должны осознавать степень ответственности перед следующими поколениями и заботиться о здоровье покупателей и об экологии.
- Справедливость. Фермерство должно быть неким справедливым взаимообменом по отношению к окружающей среде.
- Экология. Все процессы должны быть построены с учетом экологичности.
На основе норм ИФОАМ для органического земледелия в 1986 году в Северной главе ИФОАМ были сформулированы следующее определение, философия и цели органического земледелия.
Были поставлены следующие цели:
- производить продукты питания высокого качества, в достаточном количестве и справедливо распределять их;
- экономить природные ресурсы и минимизировать неблагоприятное воздействие на среду;
- перерабатывать питательные вещества в максимально возможной степени;
- поддерживать культурный ландшафт, его видовое и генетическое разнообразие, поддерживать долговременное плодородие почвы;
- содержать овец и рогатый скот так, чтобы животные могли жить в соответствии со своими инстинктами и потребностями;
- дать фермеру удовлетворительный доход, возможность находить радость в своей работе и безопасную рабочую среду. Как следствие изложенных целей, поддерживать биоразнообразие, экономить естественные ресурсы и избегать негативного влияния на среду; экологическое или органическое земледелие не использует пестициды, минеральные удобрения заводского производства.